Numerose classi del triennio della nostra scuola hanno avuto il privilegio di incontrare Giovanni Impastato, il fratello di Peppino, l’attivista ucciso da Cosa Nostra nel 1978. Non è stato solo un discorso formale sull’importanza della legalità. L’incontro è stato un percorso intimo e forte, un viaggio nei ricordi di chi ha vissuto il dolore della perdita, trasformando la tragedia in una lotta costante per la giustizia. Giovanni ha parlato con noi della drammatica situazione che seguì l’omicidio, a partire dal momento del 9 maggio 1978. In quei momenti confusi, mentre l’Italia era sconvolta dal ritrovamento del corpo di Aldo Moro, le autorità e i media locali cercarono subito di mettere in secondo piano il caso di Peppino. Dissero all’inizio che si trattava di un “attentato terroristico fallito” sui binari della ferrovia, o addirittura di un suicidio, chiaramente per proteggere i veri responsabili del delitto.
Con i compagni storici di Peppino, la famiglia ha scelto di andare avanti con la via della giustizia istituzionale. Una decisione molto dura, guidata dalla forza straordinaria di mamma Felicia Bartolotta. Nonostante l’uccisione del marito e il successivo assassinio del figlio, Felicia ha avuto il coraggio di ribellarsi apertamente ai mafiosi. Ha trovato un sostegno importante in uomini dello Stato come Rocco Chinnici e Giovanni Falcone, che, insieme ad altri magistrati onesti, hanno cercato di aiutarla prima di essere fermati a loro volta, in modo crudele, dalla violenza mafiosa. Sono passati ben 24 anni di lotte e ostacoli prima di smantellare i depistaggi e arrivare, nel 2002, alla condanna all’ergastolo del mandante, il boss Gaetano Badalamenti.
Un riscatto che si sente oggi anche attraverso i luoghi simbolo di Cinisi. Giovanni ci ha spiegato che la casa in cui viveva Peppino, una volta in un ambiente oppressivo, è oggi la sede dell’associazione “Casa Memoria” ed è aperta al pubblico. La casa del boss Badalamenti, un tempo un simbolo del potere mafioso, è stata confiscata ed è visitabile – due abitazioni unite metaforicamente dal percorso dei “cento passi”. Inoltre, il casolare rurale in cui Peppino fu torturato e ucciso, dopo anni di abbandono e un lungo percorso burocratico, è stato recuperato ed è stato affidato anch’esso all’Associazione “Casa Memoria”. Questi spazi di dolore sono diventati nel tempo luoghi di cultura e testimonianza democratica.
Durante il dibattito con gli studenti, Giovanni ha spiegato cosa è significato per lui crescere in un contesto mafioso – lo zio Cesare Manzella era il boss di Cinisi e il padre era un uomo d’onore – e come si è trasformata la mafia. Nell’epoca di Peppino, la mafia era militare, visibile, sanguinaria. Era la mafia del controllo territoriale, degli omicidi anche eccellenti. Oggi è diversa. È diventata una “borghesia mafiosa”. Si tratta di una criminalità nascosta e invisibile che non usa quasi più le armi perché sa che il sangue attira l’attenzione dello Stato. Si infiltra silenziosamente nell’economia legale, nella finanza, nei sistemi telematici e negli appalti pubblici, operando con la stessa forza a Palermo come a Milano, a Torino, a Trento, in Friuli e in tutta Europa.
Giovanni ci ha detto che il futuro della mafia dipende dalle nostre scelte. Ci ha spiegato che le organizzazioni criminali crescono dove c’è indifferenza. La mafia di domani si vince oggi sui banchi di scuola, sviluppando il pensiero critico, studiando e spezzando ogni forma di omertà, sopraffazione o bullismo nel quotidiano.
Ascoltare questa testimonianza ci ha mostrato che la memoria non deve essere solo una celebrazione vuota, ma un muscolo che si deve allenare ogni giorno. Peppino e sua madre ci hanno insegnato a dire di no all’ingiustizia. Oggi quel testimone di coraggio passa a noi studenti: sta a noi continuare a camminare lungo quei “cento passi” – riflettendo sul contenuto delle numerose pietre di inciampo – per non permettere mai più al silenzio omertoso e complice di vincere.
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